atom 的词源

“与原子有关”，这个词在1670年代作为哲学术语出现（参见 atomistic）。科学意义上的使用始于1811年，由 atom（原子）和 -ic（形容词后缀）构成。Atomic number（原子序数）首次记录于1821年；atomic mass（原子质量）则出现在1848年。

Atomic energy（原子能）在1906年以现代意义被记录（作为 intra-atomic energy，即“原子内能量”，则早在1903年就有）。

March, 1903, was an historic date for chemistry. It is, also, as we shall show, a date to which, in all probability, the men of the future will often refer as the veritable beginning of the larger powers and energies that they will control. It was in March, 1903, that Curie and Laborde announced the heat-emitting power of radium. [Robert Kennedy Duncan, "The New Knowledge," 1906]

1903年3月是化学史上的一个重要时刻。正如我们将要展示的，这个日期很可能会被未来的人们视为他们将掌控的更大力量和能量的真正起点。正是在1903年3月，居里夫妇和拉博德宣布了镭的发热能力。[罗伯特·肯尼迪·邓肯，《新知识》，1906年]

Atomic bomb（原子弹）首次出现在1914年H.G.威尔士的作品《世界被解放》中，他认为这是一种“会无限期爆炸的炸弹”。

When you can drop just one atomic bomb and wipe out Paris or Berlin, war will have become monstrous and impossible. [S. Strunsky, Yale Review, January 1917]

当你只需投下一枚原子弹就能摧毁巴黎或柏林时，战争将变得可怕而不可能。[S. Strunsky，《耶鲁评论》，1917年1月]

Atomic Age（原子时代）始于1945年。Atomic clock（原子钟）则出现在1938年。Atomical（原子相关的）意为“与原子有关”，也可以表示“非常微小”，最早出现在1640年代。

在1590年代，“atoms”这个词不仅指“原子”，有时还用来形容“微小的生物”。它源自atomy，而atomy又来自拉丁语atomi，是atomus的复数形式（参见atom）。不过在英语中，这个词常被视作单数形式，然后再按照英语的习惯重新变为复数。此外，在某些情况下，它可能也被用作atomy的复数形式，这种用法可能是由于对anatomy的误分割所致。