automaton 的词源

在1610年代，这个词的意思是“自我运作的机器”；到了1670年代，它被用来形容“机械地运作的生物”。这个词源自拉丁语 automaton（苏埃托尼乌斯所用），而拉丁语则来源于希腊语 automaton，这是一个名词形式，来自希腊语的中性词 automatos，意为“自我运作的”。它又由 autos（意为“自己”，参见 auto-）和 matos（意为“思考的，活跃的，意愿驱动的”，源自原始印欧语 *mn-to-，来自词根 *men- (1)，“思考”）组合而成。

An automaton is defined as something which can only act as it is acted on. The meaning of the word is at variance with its etymology, but this need not mislead us. [Joseph John Murphy, "Habit and Intelligence," 1879]

自动机被定义为只能被外力驱动的东西。这个词的含义与其词源不完全一致，但这并不会误导我们。[约瑟夫·约翰·墨菲，《习惯与智慧》，1879年]