beware 的词源

“保持警惕”这个表达大约出现在公元1200年，可能是由 be ware（意为“当心，谨慎”）缩写而来。它源自中古英语的 ware（形容词），而更早的古英语则是 wær，意思是“谨慎的，警觉的，留心的”。这一词汇可以追溯到原始日耳曼语的 *waraz，而其更远的词源则来自原始印欧语根 *wer- (3)，意为“感知，提防”。可以对比一下 ware（动词）。古英语中还有一个复合词 bewarian，意思是“保护，防御”，这可能也对这个表达的形成有所影响。此外，还可以与 begone 进行比较。

Like be gone, now begone, be ware came to be written as one word, beware, and then was classed by some authors with the numerous verbs in be-, and inflected accordingly; hence the erroneous forms bewares in Ben Jonson, and bewared in Dryden. [Century Dictionary]

就像 be gone 现在写作 begone 一样，be ware 也逐渐合并为一个词 beware。后来，一些作者将其归类为众多以 be- 开头的动词，并进行了相应的变化。这就导致了本·琼森作品中的错误形式 bewares 和德莱顿作品中的 bewared。[《世纪词典》]