bewail 的词源

大约公元1300年，weilen（不及物动词）意为“用无言的悲伤哭泣表达痛苦，痛苦地呻吟，处于困扰之中”；到14世纪中期，它作为及物动词的用法出现，意为“为……哭泣，哀悼”。这个词源于古诺尔斯语的væla，意思是“悲 lament”，而væ则意为“悲哀”（参见woe）。

在美国俚语中，特别是指爵士乐音乐家时，weilen意为“演奏得非常出色”，这一用法可以追溯到1955年；而wailing（形容词，意为“极好的”）则早在1954年就已被记录。相关词汇包括Wailed（过去式）和wailer（演奏者）。威克里夫（Wycliffe）有时会用waileress来指代古代的职业哭丧者。到14世纪晚期，Weeping and wailing（哭泣与哀嚎）便开始以押韵的方式搭配使用。

这个词缀主要用于动词和名词的构成，来源于动词，意义非常广泛，包括“关于、围绕；彻底、完全；使、导致、看起来像；提供；在、到、为”等。在古英语中，be- 表示“关于、围绕、在四周”，是 bi（意为“在旁边”）的非重读形式（参见 by (prep.)）。在重读位置和一些现代词汇中，这个词缀保留了 by- 的形式，比如 bylaw（地方性法规）、bygones（往事）、bystander（旁观者）等。

在古英语中，这个前缀还用于构成及物动词，有时作为否定前缀（如 behead，意为“砍头”）。“在四周、到处”的意思自然演变出强调的用法（例如 bespatter，意为“到处溅洒”，因此可以理解为“溅洒得很厉害”，还有 besprinkle 等）。此外，be- 还可以表示使役，或者根据需要表达几乎任何其他意思。在16世纪到17世纪，这个前缀非常活跃，创造了许多实用的新词，尽管其中很多词如今已经消失，比如 bethwack（意为“痛打”）和 betongue（意为“用言语攻击，责骂”）等，这些词分别出现在1550年代和1630年代。