changeling 的词源

大约公元1200年，change这个词开始出现，最初指“改变的行为或结果”。它来源于盎格鲁-法语的chaunge，以及古法语的change，意思是“交换、报酬、互惠”。这些词又源于changier，意为“改变、交换、转换”（可以参考change (v.)）。相关词汇还有changes。

到了1680年代，这个词开始被用来表示“不同的情况、变化或新奇事物”，例如for a change（为了改变，1690年代）。而表示“替代品”的意思则出现在1590年代。大约公元1400年，它还被用来指“商人聚集交易的地方”。在圣经中，这个词还被用来描述“从生到死的转变”，这一用法出现在1610年代。

在金融领域，change指“在扣除购买价格后，支付金额中返回的余额”，这一用法记录于1620年代。因此，make change（找零）这一短语在1865年左右被创造出来。

关于钟声的用法始于1610年代，指“任何非音阶的序列”。由此衍生出比喻短语ring changes，意为“以所有可能的顺序重复”（1610年代）。而比喻短语change of heart则出现在1828年。特别是在谈到女性时，change of life（指月经的最终停止）这一表达最早记录于1834年。

在1620年代，auf和oph这两个词开始出现（现代形式大约在1630年代；oafish则出现在1610年代）。它们的意思是“被妖精换走的孩子；一个愚蠢或有缺陷的孩子，妖精把他留在这里，带走了另一个”。这个词可能源自斯堪的纳维亚语，比如挪威语中的alfr，意为“傻瓜”，在古诺尔斯语中则是“精灵”（参见elf）。因此，这个词后来也被用来形容“一个天生畸形、愚蠢的傻瓜，或者一个简单的人”（17世纪）。直到最近，一些词典仍然把复数形式写作oaves。

这个词缀是一个表示小型或亲昵的后缀，最早出现在14世纪，源自古英语的 -ling，最初并不专门用于表示小型，而是作为名词后缀。它可以追溯到原始日耳曼语的 *-linga-，在历史上的日耳曼语言中，这个后缀通常是一个简单的词缀，但很可能是两个词缀的融合：一是英语中的 -el（如 thimble、handle），二是 -ing，表示“某种特定类型或来源的人或物”，在阳性名词中还可以表示“……之子”（例如 farthing、atheling，古英语中的 horing 意为“通奸者，私通者”）。这个后缀源自原始印欧语的 *-(i)ko-（参见 -ic）。

这两个后缀在某些情况下也具有表示小型的功能，但在古英语的 -ling 及其在其他日耳曼语言中的对应形式中，这种功能并不明显，除了北欧语言。在北欧语言中，这个后缀常被用作表示小型的后缀，尤其是在指代动物幼崽的词汇中（例如 gæslingr 意为“鹅雏”）。因此，可以推测，中英语中发展出的表示小型的用法可能源自古诺尔斯语。