farthing 的词源

也可以写作 penny farthing 或 penny-farthing，意思是“无效的”，最早出现在1887年，由 penny（便士）和 farthing（法尔丁）组合而成，这两个词合在一起的意思就像是微不足道的金额。作为名词，它指的是一种前轮大后轮小的自行车，这种设计灵感来源于不同面值硬币的大小差异，这种用法最早可以追溯到1920年。

“先令”这个词源于中古英语的 shilling，而它又来自古英语的 scilling 或 scylling。最初，它是一个货币单位，表示由不同数量的便士（在欧洲大陆以及征服后的英格兰，通常是12便士等于1先令，20先令等于1英镑）构成的货币。从原始日耳曼语 *skillingoz- 演变而来，这个词在古撒克逊语、丹麦语、瑞典语、古弗里斯语、古高地德语中都是 skilling，在古诺尔斯语中是 skillingr，荷兰语中是 schelling，德语中是 Schilling，而在哥特语中则是 skilliggs。

一些词源学家认为，这个词可能源自 *skell-，意为“发出响声，敲响”，也有学者认为它来自 *(s)kel-（1），意为“切割”。这种解释可能与“盾牌”有关，因为它可能像盾牌一样，或者是钱币上的一种图案（参见 shield (n.)）。另外一种说法是，它源于用于货币的贵金属被切割或修剪成小块的过程。

这个词的结尾部分可能代表了小词后缀 -ling，或者是日耳曼语中的 -ing，表示“分数部分”（可以与 farthing 进行比较）。古教会斯拉夫语的 skulezi、波兰语的 szeląg、西班牙语的 escalin、法语的 schelling 和意大利语的 scellino 都是从日耳曼语借来的词。现代英语中的银先令最早出现在亨利七世时期。

Reckoning by the shilling is still not uncommon in some parts of the United States, especially in rural New England. [Century Dictionary, 1891]

在美国的一些地方，尤其是新英格兰的乡村，按先令计算货币仍然不罕见。[《世纪词典》，1891年]