-ling 的词源

“贵族家庭的成员”，古英语中是 æðling，源自 æðel，意为“贵族家庭、血统、祖先；贵族、荣誉”。这个词与古英语的 æðele（“贵族”）相关，进一步追溯到原始日耳曼语 *athala-（同源词还有古弗里西亚语的 edila，意为“（曾曾）祖父”；古萨克森语的 athali，意为“贵族血统、财产”；古高地德语的 adal，意为“贵族家庭”）。这个词可能源自原始印欧语 *at-al-，意为“种族、家族”，由 *at(i)-（“在……之上、超越、超过”）和 *al-（“滋养”）组合而成。后面加上后缀 -ing，表示“属于……”。这是一个常见的日耳曼语词汇，其同源词包括古萨克森语的 ediling，古弗里西亚语的 etheling，古高地德语的 adaling。

古英语中的 feorðing（古北安格利亚方言 feorðung）意为“一个便士的四分之一；四分之一”，它是从 feorða（意为“四分之一”，源自 feower，即“四”；追溯至原始印欧语根 *kwetwer-，意为“四”）派生出的一个小词，后缀 -ing 表示“分数部分”。这个词在古弗里斯语中是 fiardeng，中低地德语是 verdink，古诺尔斯语是 fjorðungr，古丹麦语是 fjerdung，都表示“任何事物的四分之一”。

在晚期古英语中，这个词还指代土地的划分，可能最初是指一个 hide（古英语中的土地单位）的四分之一。现代英语中的这种硬币最早是在爱德华一世统治时期铸造的，1961年被废除。在一些圣经翻译中，这个词被用来对应拉丁语的 quadrans，意为“一个德纳里乌斯的四分之一”。

I shall geat a fart of a dead man as soone As a farthyng of him. [Heywood, "Proverbs," 1562]

我宁愿吃一个死人的屁，也不愿吃他的一个便士。[海伍德，《谚语》，1562年]