gosling 的词源

“一种大水鸟，成语中因愚蠢而闻名，我不知道为什么”[Johnson]，古英语 gos “鹅”，来自原始日耳曼语 *gans- “鹅”（也来源于古弗里西亚语 gos，古诺尔斯语 gas，古高地德语 gans，德语 Gans “鹅”）。

这被重建为来自原始印欧语 *ghans-（也来源于梵语 hamsah（阳性），hansi（阴性），意为“鹅，天鹅”；希腊语 khēn；拉丁语 anser；波兰语 gęś “鹅”；立陶宛语 žąsis “鹅”；古爱尔兰语 geiss “天鹅”），可能是对其叫声的模仿。

Geese are technically distinguished from swans and from ducks by the combination of feathered lores, reticulate tarsi, stout bill high at the base, and simple hind toe. [Century Dictionary]

鹅在技术上与天鹅和鸭子不同，区别在于羽毛覆盖的脸颊、网状的跗骨、基部高的粗壮喙和简单的后趾。[世纪词典]

西班牙语 ganso “鹅”来自日耳曼语来源。在英语中，“n”音在“s”前的丧失是正常的（比较 tooth）。复数 geese 是 i-mutation 的例子。

“笨蛋，愚蠢或傻瓜”这一意义始于15世纪；表示“知道的不会比鹅多”的成语在14世纪晚期出现。

这种鸟愚蠢的名声并非源自古典时代。罗马的鹅是朱诺的神圣动物，受到最高的尊敬。在雅典（与罗马一样）它们因警觉而闻名，并被视为一种性感的鸟。关于各种鹅爱上一个男孩、一个医生、一个哲学家的故事。它在后期希腊语中是一个爱称（比较 duck (n.1) 作为伊丽莎白时代的爱称）。

“cook (one's) goose” 的用法始于1845年，意义不明；将其与瑞典历史和希腊寓言联系起来的尝试不够说服力。Goose-egg “零”在1866年被证实为棒球俚语，因其大而圆。

“goose that lays golden eggs”（15世纪）出自伊索寓言。在荷马史诗和中英语中，通常带有“灰色”的修饰语（argos）。汤普森（“希腊鸟类词汇”）指出“《奥德赛》中的鹅是驯化的鸟，而在《伊利亚特》中总是野生的。”

这个词缀是一个表示小型或亲昵的后缀，最早出现在14世纪，源自古英语的 -ling，最初并不专门用于表示小型，而是作为名词后缀。它可以追溯到原始日耳曼语的 *-linga-，在历史上的日耳曼语言中，这个后缀通常是一个简单的词缀，但很可能是两个词缀的融合：一是英语中的 -el（如 thimble、handle），二是 -ing，表示“某种特定类型或来源的人或物”，在阳性名词中还可以表示“……之子”（例如 farthing、atheling，古英语中的 horing 意为“通奸者，私通者”）。这个后缀源自原始印欧语的 *-(i)ko-（参见 -ic）。

这两个后缀在某些情况下也具有表示小型的功能，但在古英语的 -ling 及其在其他日耳曼语言中的对应形式中，这种功能并不明显，除了北欧语言。在北欧语言中，这个后缀常被用作表示小型的后缀，尤其是在指代动物幼崽的词汇中（例如 gæslingr 意为“鹅雏”）。因此，可以推测，中英语中发展出的表示小型的用法可能源自古诺尔斯语。