大约公元1200年，club这个词开始出现，最初指的是“手持的粗棒，用作武器”。这个词源于古诺尔斯语的klubba（意为“棍棒”），或其他类似的斯堪的纳维亚语词汇（例如瑞典语的klubba，丹麦语的klubbe）。它可以追溯到原始日耳曼语的*klumbon，与clump（意为“块，团”）相关。在古英语中，这个词的表达有sagol和cycgel。而“用于游戏的棒球或棍棒”这一特定含义则出现在15世纪中期。
扑克牌中的club（梅花）花色（1560年代）虽然在名称上与西班牙语的basto和意大利语的bastone一致，但英语牌组采用的是法语的三叶草图案。类似的表达在丹麦语中是klr，荷兰语中是klaver，字面意思都是“牌中的梅花”，即“三叶草”。
“组织起来进行社交活动或共同追求某一目标的团体”这一含义（1660年代）显然是从“聚集成团”的动词意义演变而来的（1620年代），随后作为名词表示“人们的协会”（1640年代）。
现在我们用clubbe来指代酒馆里的社交团体。[约翰·奥布里，1659年]
俱乐部的入会方式通常是投票选举。如今，俱乐部已成为大城市社交生活的重要组成部分，许多俱乐部占据着大型建筑，内设阅览室、图书馆、餐厅等设施。[《世纪词典》，1902年]
我真想加入一个俱乐部，然后用它打你的头。[鲁弗斯·T·火焰，1933年]
Join the club（“成为有共同经历的人之一”）这个表达出现在1944年。Club soda（“苏打水”）则记录于1881年，最初是一个专有名称（来自都柏林的Cantrell & Cochrane公司）。Club car（“俱乐部车”）起源于1890年，是美式英语，最初指的是铁路公司为俱乐部会员专门提供的豪华包厢；后来泛指任何配有椅子而非长椅及其他设施的铁路车厢（1917年）。因此，club也被用来表示“介于头等舱和普通舱之间的票价等级”（1978年）。
俱乐部车是整个通勤概念中最复杂的设计之一。这是一辆舒适的车厢，租给一群来自同一地点或相邻地点的责任心强的男士。铁路公司每月收取250到300美元的租金，外加通勤票价，而“俱乐部”则会收取会费，以支付这笔费用以及可能雇佣的服务人员和其他开支。[爱德华·亨格福德，《现代铁路》，1911年]
Club sandwich（“俱乐部三明治”）的记录出现在1899年（据说是在纽约的萨拉托加乡村俱乐部发明的），显然是指在俱乐部中供应的一种三明治，或者因为它的多层结构让人联想到铁路上双层的俱乐部车厢。
