clue 的词源

“在复杂情况下提供指导或方向的任何东西”，这个词最早出现在1590年代，是对clew（意为“线团”）的拼写变体。这个词源自德语，在中古英语中写作clewe或cleue。一些从古法语借来的词在中古英语中以-ue或-eu结尾，但也有的拼写为-ew，例如blew, imbew。这些词后来被规范为-ue，这种拼写改革也扩展到了以元音和-w结尾的本土词汇（如hue, true, clue）。拼写clue首次出现在15世纪中期。

这个词最初指的是阿里阿德涅给忒修斯的线团，帮助他在希腊神话中走出迷宫。1620年代起，它开始被用作“指引方向的东西”，不再局限于迷宫的语境。到1948年，这个词被用来形容那些迷失方向的人所缺乏的东西。

于是勇敢的忒修斯，踏着坚定的步伐，
穿越克里特岛危险的迷宫；
但他仍然被曲折的通道困住，
直到阿里阿德涅的线团为他指明了方向。
[盖伊，《琐事》]

这款棋盘游戏（最初名为Cluedo）于1949年在英国推出。

“通过线索来指示”，1934年；“告知某人重要事实”，通常与 in 一起使用，1948年，源自 clue（名词）。相关词：Clued；cluing。早期还有一种现已过时的意思是“通过线索跟踪或追踪”，出现在1660年代。在航海术语中，“通过线索线拉起（帆）”，源自 clue（名词），指的是“缠绕的纱线球”中的意思。