drake 的词源

大约在13世纪中期，dragoun，一种在许多民族和文化中都很常见的神话动物，源自古法语的dragon，直接借自拉丁语的draconem（主格为draco），意为“巨蛇，龙”。这个词又源于希腊语的drakon（属格为drakontos），意指“蛇，巨型海洋生物”，可能源自drak-，这是derkesthai（“清晰地看见”）的强变化不定式词干，来自原始印欧语的*derk-，意为“看见”。这个词的演变也影响了其他语言，比如梵语的darsata-（“可见的”）、古爱尔兰语的adcondarc（“我看见了”）、哥特语的gatarhjan（“描述”）、古英语的torht和古高地德语的zoraht（“光明，清晰”），以及阿尔巴尼亚语的dritë（“光”）。

或许这个词的字面意思是“具有（致命）目光的生物”或“具有（麻痹）视力的生物”。小龙被称为dragonets（约公元1300年）。女性形式dragoness在1630年代被记录。已经不再使用的drake（名词2）“龙”是对同一词的早期借用，而后来的另一种形式dragoon则有不同的含义。在圣经中，这个词通常用来指代体型巨大、凶猛的生物，翻译自希伯来语的tannin（“巨型海怪”），也包括tan，一种现在被认为是豺狼的沙漠哺乳动物。

这种麻醉性的古老植物起源于欧洲，最早在14世纪被称为mondrake，也有mandragge的说法。这个词源自中世纪拉丁语mandragora，再往前追溯则是拉丁语mandragoras，而更早则是希腊语mandragoras。它的词源可能来自某个非印欧语系的词。在古英语和中英语中，这个词以拉丁形式出现；民间传说将第二个部分与dragoun（龙）联系在一起，并用本土词drake替代，尽管这样做可能并没有太多实际意义。人们认为它的叉状根部像人形，并且据说在被拔出土壤时会发出尖叫声。这种植物一直被视为春药。

Meanwhile it should not be forgotten that there was one magical possession, an idol of domestic superstition in mediaeval German households, which is said to have passed at the father's death to the youngest son upon condition that he performed certain heathenish rites in relation to the father's funeral. The "mandrake," a plant with broad leaves and bright yellow flowers and with a root which grew in a semi-human form, was found beneath the public gallows and was dragged from the ground and carried home with many extraordinary ceremonies. When secured it became a familiar spirit, speaking in oracles if properly consulted and bringing good luck to the household in which it was enshrined. [Charles Elton, "Origins of English History," 1882]

同时，也不能忘记在中世纪德国家庭中，有一种被称为“曼德拉草”的魔法物品。这是一种家庭迷信的偶像，传说在父亲去世后，它会传给最小的儿子，前提是他必须在父亲的葬礼上进行某些异教仪式。这种“曼德拉草”是一种叶子宽大、鲜黄色花朵的植物，其根部生长得像半人形，通常在公共绞刑架下被发现。人们会用各种奇特的仪式将它从土中拔出，带回家中。一旦得到，它就会成为家中的守护灵，如果正确咨询，它会通过神谕说话，并为居住在其中的家庭带来好运。[查尔斯·埃尔顿，《英语历史的起源》，1882年]

多彩的鸭子，14世纪早期的词汇（作为姓氏则出现在12世纪晚期），由sheld-（意为“多色的”）和drake（意为“公鸭”）组合而成。第一个词素可能与中荷兰语的schillede（意为“分离的，多色的”）、西弗拉芒语的schilde相同，源自schillen（荷兰语verschillen，意为“使不同”），进一步追溯至原始日耳曼语的*skeli-，而其词源则来自印欧语根*skel- (1)，意为“切割”。

这种解释被认为是最有可能的，尽管英语中的sheld本身是一个方言词，证据显示它仅在约1500年后出现。《牛津英语词典》认为它可能源自shield（名词），因为其形状与盾牌上的图案相似，但这一说法被认为“缺乏可信性”。可以对比一下sheldapple，这是16世纪用来描述一些羽毛色彩斑斓的鸟类的名称（其中的第二个词素可能是alp，一个古老的“燕雀”词汇变体）。