dumbfound 的词源

大约公元1300年，“谴责，诅咒”，也有“彻底摧毁”的意思；源自盎格鲁-法语的 confoundre，古法语的 confondre（12世纪）意为“压垮，毁灭，羞辱，使混乱”，进一步追溯到拉丁语 confundere，意为“混淆，混合在一起，使陷入混乱”，尤其是指心智或感官上的困惑，“使不安，使困惑”，其字面意思是“倒入，混合或搅拌在一起”，由 com（意为“共同，一起”，参见 con-）和 fundere（意为“倒，倾注”，源自原始印欧词根 *gheu-，意为“倾倒”）结合而成。

从14世纪中期起，这个词也用来表示“使蒙羞，羞辱”。“使困惑，令人费解”的比喻意义最早出现在拉丁语，后来传入法语，并在14世纪晚期进入英语。与此同时，拉丁语的过去分词 confusus 逐渐演变为英语中的 confused（参见）。而“错误地将……视为相同”的意思则出现在1580年代。

古英语中，dumb 这个词用来形容人，意思是“哑巴的、沉默的，拒绝说话或无法说话”。它源自原始日耳曼语的 *dumbaz，意为“愚笨的、哑巴的”，可能与原始印欧语的 *dheubh-（意为“混乱、愚蠢、眩晕”）有关，这个词根 *dheu-（1）则表示“灰尘、雾、蒸汽、烟”，同时也传达了“感知或智慧缺陷”的相关概念。值得注意的是，-b 这个音节可能自13世纪起就不再发音了。相关词汇包括 Dumbly（愚笨地）、dumber（更愚笨）、dumbest（最愚笨）。在描述动物时，这个词则表示“缺乏语言能力”，因此引申为“缺乏智慧”（大约公元1200年）。

这个词意义的分化可能源于“因无知或无法理解而不作回应”的概念。在古英语、古撒克逊语（dumb）、哥特语（dumbs）和古诺尔斯语（dumbr）中，这个词最初仅表示“哑巴、无言”。而在古高地德语中（thumb），它既有“哑巴”的意思，也有“愚蠢”的含义。现代德语中，这个词的后者意义逐渐取代了前者（“哑巴、无言”则用 stumm 表达）。

在英语中，“愚蠢、无知”的意思在中世纪英语中偶尔出现，但现代英语中这种用法（自1823年起）似乎受到德语 dumm 的影响，尤其是在宾夕法尼亚德语中。

dumb-cake ...，名词。在圣马可节前夕，由少女们在一片沉默中制作的一种蛋糕，通过各种仪式来预言她们未来的丈夫。[《世纪词典》]

这个词后来被用来形容某些静音装置，因此衍生出 dumb-waiter（传菜电梯）。Dumb ox（“愚蠢的人”）最早出现在1756年；dumb-bunny（“愚蠢的人”）是1922年大学俚语；dumb blonde（“金发女郎”）指的是被视为无法理解复杂事物的女性，出现于1936年。

“stricken dumb, confused, perplexed”，这个词在1680年代出现，作为过去分词形容词，源自 dumbfound。