earl 的词源

在一些欧洲大陆国家中，贵族头衔，相当于英语中的 earl，大约在公元1300年左右，从盎格鲁法语 counte（意为“伯爵，领主”）演变而来，源自古法语 conte，进一步追溯至拉丁语 comitem（主格 comes），意为“伙伴，随从”。在古罗马，这个词用来指代省级总督，因此可以理解为“陪伴大人物的人”。它由 com（意为“与……一起”，参见 com-）和 ire（意为“去，前往”，源自原始印欧语词根 *ei-）的词干结合而成。在盎格鲁法语中，这个词被用来翻译古英语中的 eorl，但实际上并没有完全本土化，主要还是用来指代外国的贵族头衔。

In ancient Rome and the Roman empire, [a comes was] a companion of or attendant upon a great person; hence, the title of an adjutant to a proconsul or the like, afterward specifically of the immediate personal counselors of the emperor, and finally of many high officers, the most important of whom were the prototypes of the medieval counts. [Century Dictionary]

在古罗马及其帝国中，comes 是指陪伴或侍奉伟大人物的伙伴。因此，这个头衔最初用于指代总督的副官或类似角色，后来专门指皇帝的亲密顾问，最终演变为许多高级官员的称谓，其中最重要的官员可以视为中世纪伯爵的原型。[《世纪词典》]

古英语中的 aldormonn（梅西亚方言）、ealdormann（西撒克逊方言）意为“盎格鲁-撒克逊统治者、王子、首领；郡的首席官员”。这个词源自 aldor 或 ealder，意思是“族长”（是 ald 的比较级，意为“老”——参见 old），加上 monn 或 mann，意为“人”或“男人”（源自原始印欧语根 *man- (1)，意为“人”）。

这个词最初可能是指部落或家族中的长者，但在古英语中已经被用来指代国王的副手，无论其年龄。在后期古英语中，它变得更加具体，指“郡的首席法官”，同时承担民事和军事职责。随着时间的推移，在克努特统治下，这个词被 eorl（参见 earl）取代，而在诺曼征服后又演变为 count（伯爵）。失去了特定含义后，alderman 被广泛应用于任何首领。到了12世纪初，它最初指“行会的首领”，后来在1200年左右转变为“城市的市政官”，因为行会逐渐与市政管理结合在一起。相关词汇包括 Aldermancy（市政官职）和 aldermanic（市政官的）。