fathom 的词源

古英语中的 fæðm 意思是“伸展双臂的长度”（大约六英尺），也可以指“手臂、拥抱”，在比喻意义上还表示“力量”。这个词源于原始日耳曼语 *fathmaz，意为“拥抱”，与古诺尔斯语的 faðmr（“拥抱、怀抱”）、古撒克逊语的 fathmos（“伸展的手臂”）、荷兰语的 vadem（“六英尺的测量单位”）同源。它进一步追溯到原始印欧语 *pot(ə)-mo-，这是 *pete-（“展开”）的后缀形式。在古弗里斯语中，fethem 和德语的 faden（“线”）与之有明显的词源联系，牛津英语词典解释这一点时提到“展开”。作为测量单位，它在早期的注释中被用来翻译拉丁语的 passus，大约相当于五英尺。

古英语中的 fæðmian 意思是“拥抱、包围、环绕”，源自一种原始日耳曼语动词，与 fathom（名词）同根词。它的同源词包括古高地德语的 fademon 和古诺尔斯语的 faþma。大约在1600年，这个词开始有了“测深”的意思；而“深入了解、用心思考、理解”的比喻意义则出现在1620年代。相关词汇有：Fathomed（已理解）、fathoming（理解中）。