genteel 的词源

“非犹太人”，大约公元1400年；早期指“非基督徒，异教徒”（14世纪末）。这个词源自晚期拉丁语，最初是拉丁语名词gentilis，意为“同一家族或部落的人，属于罗马某个氏族”。它源自gens（属格gentis），意为“种族，部落”。这个词可以追溯到原始印欧语词根*gene-，意为“生育，繁殖”，衍生词通常与家庭和部落群体相关。可以与gentle进行比较。

在拉丁语中，这个形容词还可以表示“同一国家的人”，因此作为名词时，复数形式gentiles可能指“家族中的人，属于同一家庭的人，国人，亲属”，也可以指“外国人，野蛮人”（与罗马人相对）。这些人仅受Jus Gentium（国际法）的约束，这被定义为“自然法则在全人类中建立的法律，各民族普遍遵循”。

后来，这个拉丁词在《圣经通俗译本》中被用来翻译希腊语ethnikos（参见ethnic），而ta ethnē意为“各国人民”，又翻译自希伯来语ha goyim，意为“（非犹太人）民族”（参见goy）。因此，在晚期拉丁语中，随着罗马基督教化，gentilis也可以指“异教徒，野蛮人”，与基督徒相对。根据《圣经》，gentile这个词后来被摩门教徒（1847年）和摇篮派（1857年）用来指称那些不属于他们信仰的人。

13世纪早期，gentile，gentle意为“出身良好，贵族身份或家族”，来自古法语gentil/jentil“高贵的，值得的，贵族的，出身良好的；勇敢的，英勇的；优秀的，美好的，公平的”（11世纪，现代法语中意为“友好的，优雅的，令人愉悦的；优秀的，漂亮的”），直接来自拉丁语gentilis“同一家族或部落的”，在中世纪拉丁语中意为“贵族或良好出身的”，源自gens（属格gentis）“种族，部落”，根源于gignere“生育”，来自原始印欧语根*gene-“生育，繁殖”，来自原始印欧语根*gene-“生育，繁殖”，衍生词涉及生殖和家庭及部落群体。

在英语和法语中的意义演变为“具有贵族身份或贵族出生的性格或举止”，根据这些定义的不同而变化。从13世纪中期起，在英语中意为“优雅，友善”（现已废弃），是基督教或骑士贵族规定的举止。从13世纪末起，意为“有礼貌，礼仪周到，教养良好，迷人”；约公元1300年起意为“优雅，美丽”。“温和，柔软；容易；不严厉”（指动物、物品、人物）的意思始于1550年代。较早的意义保留在gentleman中，比较gentile（形容词），一种替代形式，倾向于保留拉丁词的圣经意义（尽管gentle在中世纪英语中有时意为“异教徒，野蛮人”），以及genteel，同样是从法语中再次借用的同一个词。从1823年起意为“与仙女有关”。