gentle 的词源

1590年代，这个词的意思是“时尚优雅；适合上层社会，具有淑女或绅士的特征；举止得体”。它源自法语 gentil，意为“时尚、优雅、得体；友好、优雅、令人愉悦”。这个词最早出现在11世纪的古法语 gentil 中，意思是“高贵、贵族出身”。它是法语词汇的再借用，早期以 gentle（绅士）形式进入英语，但保留了法语的发音和重音，以突出其区别。法语词的拉丁语来源与英语的 gentile（外邦人）同源，但后者在现代的主要含义是基于拉丁语的后期圣经解释。另见 jaunty。根据《牛津英语词典》第二版的说法，genteel 现在除了无知者外，只有在嘲讽中使用（这种发展可以追溯到19世纪40年代）。

“非犹太人”，大约公元1400年；早期指“非基督徒，异教徒”（14世纪末）。这个词源自晚期拉丁语，最初是拉丁语名词gentilis，意为“同一家族或部落的人，属于罗马某个氏族”。它源自gens（属格gentis），意为“种族，部落”。这个词可以追溯到原始印欧语词根*gene-，意为“生育，繁殖”，衍生词通常与家庭和部落群体相关。可以与gentle进行比较。

在拉丁语中，这个形容词还可以表示“同一国家的人”，因此作为名词时，复数形式gentiles可能指“家族中的人，属于同一家庭的人，国人，亲属”，也可以指“外国人，野蛮人”（与罗马人相对）。这些人仅受Jus Gentium（国际法）的约束，这被定义为“自然法则在全人类中建立的法律，各民族普遍遵循”。

后来，这个拉丁词在《圣经通俗译本》中被用来翻译希腊语ethnikos（参见ethnic），而ta ethnē意为“各国人民”，又翻译自希伯来语ha goyim，意为“（非犹太人）民族”（参见goy）。因此，在晚期拉丁语中，随着罗马基督教化，gentilis也可以指“异教徒，野蛮人”，与基督徒相对。根据《圣经》，gentile这个词后来被摩门教徒（1847年）和摇篮派（1857年）用来指称那些不属于他们信仰的人。