benign 的词源

1580年代，意为“出身高贵”，源自法语 généreux（14世纪），再往前追溯到拉丁语 generosus，同样意指“出身高贵”。这个词后来引申为“宽宏大量，慷慨大方”，其词根 genus（属格 generis）意为“种族，血统”，源自原始印欧语词根 *gene-，意为“生育，繁殖”，衍生词通常与生育以及家庭、部落群体相关。在英语中，这个词后来还发展出了“无私”（1690年代）和“丰富 plentiful”（1610年代）的含义，这些用法在法语和拉丁语中早已存在。相关词汇包括 Generously（慷慨地）和 generousness（慷慨大方的品质）。

13世纪早期，gentile，gentle意为“出身良好，贵族身份或家族”，来自古法语gentil/jentil“高贵的，值得的，贵族的，出身良好的；勇敢的，英勇的；优秀的，美好的，公平的”（11世纪，现代法语中意为“友好的，优雅的，令人愉悦的；优秀的，漂亮的”），直接来自拉丁语gentilis“同一家族或部落的”，在中世纪拉丁语中意为“贵族或良好出身的”，源自gens（属格gentis）“种族，部落”，根源于gignere“生育”，来自原始印欧语根*gene-“生育，繁殖”，来自原始印欧语根*gene-“生育，繁殖”，衍生词涉及生殖和家庭及部落群体。

在英语和法语中的意义演变为“具有贵族身份或贵族出生的性格或举止”，根据这些定义的不同而变化。从13世纪中期起，在英语中意为“优雅，友善”（现已废弃），是基督教或骑士贵族规定的举止。从13世纪末起，意为“有礼貌，礼仪周到，教养良好，迷人”；约公元1300年起意为“优雅，美丽”。“温和，柔软；容易；不严厉”（指动物、物品、人物）的意思始于1550年代。较早的意义保留在gentleman中，比较gentile（形容词），一种替代形式，倾向于保留拉丁词的圣经意义（尽管gentle在中世纪英语中有时意为“异教徒，野蛮人”），以及genteel，同样是从法语中再次借用的同一个词。从1823年起意为“与仙女有关”。