herbal 的词源

大约公元1300年，erbe 指的是“非木本植物”，尤其是用于人类食用的叶菜类蔬菜。这个词源自古法语的 erbe，意为“草、草本植物、供动物食用的植物”（12世纪，现代法语为 herbe），而古拉丁语的 herba 则表示“草、草本植物；草地、草丛、杂草”（同源词还有西班牙语的 yerba、葡萄牙语的 herva、意大利语的 erba）。英语中的这个词自15世纪起受到拉丁语的影响而重新构造，但 h- 在19世纪之前是哑音。作为俚语“ marijuana（大麻）”的意思则可以追溯到20世纪60年代。英语中原本的词是 wort。

“草药的学生或交易者”，这个词出现在1590年代，来源于herbal（草药）+ -ist（人）。在此之前，这样的人可能被称为herber（早期13世纪的姓氏）、herbarian（1570年代）、herbarist、herb-man、herbary（1540年代）。女性形式herb-wife从1580年代开始被记录。