humanities 的词源

1702年；humanity（名词）的复数形式。这个词从15世纪末起在英语中被用来指代“研究人类文化的学科”，通常与divinity（神学）或sciences（自然科学）相对立。拉丁语中的literae humaniores，意为“更人性化的学科”（字面意思是“人文学科”），人们普遍认为这个名称源于这些学科（如古典文学、修辞学、诗歌）能够通过其影响使人性化或提升人类素养。然而，这种区分实际上是世俗主题与神圣主题（literae divinae）之间的对比。

From the late Middle Ages, the singular word humanity served to distinguish classical studies from natural sciences on one side and sacred studies ( divinity) on the other side. ... The term's modern career is not well charted. But by the eighteenth century humanity in its academic sense seems to have fallen out of widespread use, except in Scottish universities (where it meant the study of Latin). Its revival as a plural in the course of the following century apparently arose from a need for a label for the multiple new 'liberal studies' or 'culture studies' entering university curricula. [James Turner, "Philology," 2014]

从中世纪晚期开始，单数形式的humanity被用来区分古典研究与自然科学，以及神圣研究（divinity）。……这个词在现代的发展轨迹并不清晰。但到了18世纪，humanity作为学术术语似乎在广泛使用中逐渐消失，只有在苏格兰大学（指拉丁语研究）中仍然保留其意义。19世纪的复兴，显然是因为需要一个新的标签来指代进入大学课程的多样化“自由研究”或“文化研究”。[詹姆斯·特纳，《语言学》，2014年]