在15世纪中期,flow(动词)被用来表示“流动的动作”。而“流动的量”这一含义则出现在1807年。1640年代,这个词还被用来形容“任何类似于河流的强大而持续的运动”。Flow chart(流程图)这个词在1920年被记录下来,而flow-sheet(同义词)则早在1912年就出现了。至于go with the flow(随波逐流),则是在1977年被提及,最初似乎是滑雪术语。
Go with the flow, enjoy the forces, let ankles, knees, hips and waist move subtly to soak up potential disturbances of acceleration and deceleration. [Ski magazine, November 1980]
“内部的,内在的”,这个词在1590年代出现,源自 in(副词)。“掌握权力”的意思(the in party)大约在1600年首次记录;而“独占的”含义(the in-crowd, anin-joke)则出现在1907年(in-group);“时尚的,流行的”这一意思(the in thing)则始于1960年。