latterly 的词源

古英语中，lætra 意为“更慢”，是 læt（意为“晚”）的比较级（参见 late (adj.)）。大约公元1200年起，它开始表示“属于后来的时期”。而“提到的第二个或最后一个”这一意义则首次出现在1550年代。

在现代英语中，更常用的词是 later，这个词大约出现在15世纪中期，可能是新词形成或该词的变体。Latter 主要保留在短语 the latter 中，与 the former 一起使用，以避免重复（但有时在涉及多个对象时会错误使用）。

这是一个常见的副词后缀，通常用于从形容词构成副词，表示“以形容词所描述的方式”。它起源于中古英语的 -li，源自古英语的 -lice，更早可以追溯到原始日耳曼语的 *-liko-。这个词根也出现在古弗里斯语的 -like、古萨克森语的 -liko、荷兰语的 -lijk、古高地德语的 -licho、德语的 -lich、古诺尔斯语的 -liga 和哥特语的 -leiko 中。有关更多信息，可以参考 -ly (1)。这个后缀与 lich 同源，并且与形容词 like 相同。

Weekley 指出，一个有趣的现象是，日耳曼语系使用的词基本上是“身体”的意思，而罗曼语系则使用一个意味着“心智”的词（例如法语的 constamment，源自拉丁语的 constanti mente）。现代英语形式大约在中古英语晚期出现，可能受到古诺尔斯语 -liga 的影响。