14世纪晚期，“清晰地呈现给眼睛或理解，开放可见或可理解的”，源自古法语manifest“明显的，易感知的”（12世纪），或直接来自拉丁语manifestus“易于理解的，清晰的，明显的，显而易见的”；对于犯罪行为，“通过直接证据证明”；对于犯罪者，“在行动中被抓住”，可能来自manus“手”（来自原始印欧语根*man- (2)“手”）+ -festus，这显然与infest的第二部分相同。
De Vaan写道，“如果manifestus可以解释为‘被手抓住’，这些意义似乎指向-festus的‘抓取’或‘攻击’。”但他发现没有一个提出的后续联系是令人信服的，并得出结论，关于infestus和manifestus，“也许这两者必须分开。”如果不是，那么意义的发展可能是从“被手抓住”到“在手中，易感知的。”
Manifest destiny，“明显注定要发生的事；可以确定预见的未来状态、条件或事件，或被视为不可避免的”在大约墨西哥战争时期被广泛用于美国政治，“由那些相信美国注定要占领整个大陆的人”[世纪词典]。
Other nations have tried to check ... the fulfillment of our manifest destiny to overspread the Continent allotted by Providence for the free development of our yearly multiplying millions. [John O'Sullivan (1813-1895), "U.S. Magazine & Democratic Review," July 1845]
其他国家曾试图阻止……我们明显的命运实现，覆盖天意为我们每年不断增长的数百万人的大陆自由发展。[约翰·奥沙利文 (1813-1895)，《美国杂志与民主评论》，1845年7月]
