manifold 的词源

“由大量单元或个体组成”这个意思，源自中世纪英语的 mani, manige，意为“不确定数量众多的，许多的”，可以追溯到古英语的 monig, manig，而其更早的原始日耳曼语形式是 *managaz（这也是古撒克逊语的 manag、瑞典语的 mången、古弗里斯语的 manich、荷兰语的 menig、古高地德语的 manag、德语的 manch、哥特语的 manags 的词源）。这个词可能源自原始印欧语的 *menegh-，意为“丰富的”（同源词还有古教会斯拉夫语的 munogu，意为“许多的，很多的”；古爱尔兰语的 menicc，意为“频繁的”；威尔士语的 mynych，意为“频繁的”；古爱尔兰语的 magham，意为“礼物”）。另外，也有可能是北欧某种语言的词汇，这个词汇后来也被借用到乌拉尔语系中（比如芬兰语的 moni）。

这个词的发音受到了 any 的影响（参见 manifold）。在中世纪英语中，它还有比较级和最高级形式 manier, maniest，以及副词形式 manygates，意为“以多种方式”。例如，Many honden maken liʒt werk 出现在《好妻子如何教导女儿》中（约公元1350年）。

The angels keep their ancient places—

Turn but a stone, and start a wing!

'Tis ye, 'tis your estrangèd faces,

That miss the many-splendored thing.

[from "In No Strange Land (The Kingdom of God is within you)" by Francis Thompson, 1907]

天使们守护着他们古老的岗位——

只需翻动一块石头，就能惊起一对翅膀！

是你们，是你们那陌生的面孔，

错过了那多彩斑斓的事物。

[摘自弗朗西斯·汤普森的《在无陌生之地（上帝的国度在你心中）》1907年]

大约在12世纪中期，multeplien 这个词出现，意思是“使数量变多，增加数量或量”。它源自古法语的 multiplier 和 mouteplier（12世纪），这些词的含义包括“增加，变大；繁荣；繁殖；扩展，丰富”。而这些又源自拉丁语的 multiplicare，意为“增加”。拉丁语中的 multiplex（属格 multiplicis）则表示“有许多折叠，数量多得多”，它是由 multus（意为“多，许多”，参见 multi-）和 -plex（意为“-重”）结合而成，追溯到原始印欧语根 *plek-，意思是“编织”。

这个词在14世纪中期开始有了不及物动词的用法，特别是指“数量或范围的增长”（尤其是“生育，繁殖后代”）。而在数学上“进行乘法运算”的含义则出现在14世纪晚期。相关词汇包括 Multiplied（已乘）和 multiplying（正在乘）。