miter 的词源

在14世纪中期，这个词指的是“主教的高帽子”。它来源于古法语的 mitre，直接源自拉丁语的 mitra，意为“头带、头巾”。这个词又源自希腊语的 mitra，最早指的是一种系在腰间的带子或布料，可能与原始印欧语词根 *mei-（意为“绑定、系紧”）有关，这个词根还衍生出了梵语的 mitra-（意为“朋友、友谊”）、古波斯语的 Mithra-（神名），以及俄语的 mir（意为“世界、和平”）。希腊语的这个词可能是从印欧语系的某些语言借来的。

在基督教传入之前的拉丁语中，这个词还指一种古代小亚细亚地区（如吕底亚、弗里吉亚等地）居民所佩戴的头饰。在罗马，这种头饰被视为男性的“女性化”标志 [OED]。不过，在《圣经通俗译本》中，这个词被用来翻译希伯来语的 micnepheth，指的是古代犹太大祭司的祭司头饰。

在某些情况下，单词结尾的拼写可以区分英式英语和美式英语。在美国，从-re到-er的变化（为了与发音一致）在fibre、centre、theatre等词中始于18世纪晚期，并在接下来的25年里在诺亚·韦伯斯特的推动下成为标准拼写（他在1804年出版的拼读书中，尤其是在1806年出版的词典中）。然而，-re拼写在英国得到了约翰逊词典的支持，未受影响，反而成为了与美国人（“Yankees”）的一个民族自豪感的象征。

尽管韦伯斯特努力推广，但在含有-c-或-g-的词汇中（如ogre、acre），-re拼写仍然保留。韦伯斯特终其一生坚持认为，acre应拼作aker，而他的词典在他生前的版本中确实如此印刷。一般来说，-re拼写更符合保守的词源学，基于法语的前身。在美国，如今只有在某些娱乐场所的专有名称中，如Theatre，仍然使用这种拼写，可能是为了营造一种bon ton的高雅印象。