naught 的词源

14世纪晚期，nowghty、noughti 意为“贫困的，身无分文的”，也有“邪恶的，不道德的，腐败的，不洁的”之意。这些词源于 nought, naught，意为“邪恶，恶行；虚无；微不足道的事；无足轻重的人；数字零”（源自古英语 nawiht，意为“无”——参见 naught）。加上后缀 -y（2）。

“性行为不检”的特定含义出现在1869年。较轻的意思“顽皮，不听话，行为或言语不当，恶作剧”（尤其指儿童的调皮捣蛋）则可以追溯到1630年代。相关词汇有 Naughtily（顽皮地）、naughtiness（顽皮）。在16至18世纪，品行不端的女性可能会被称为 naughty pack（这个词有时也用于男性，后来也用于儿童）。

中世纪英语词源于古英语 nowiht，意为“无物”或“没有任何东西”，其变体为 nawiht（参见 naught）。“零”或“数字零”的含义出现在15世纪初。短语 for nought，意为“徒劳无功”，可以追溯到大约1200年。表达 come to nought 则出现在15世纪初（become to naught, ycome to naught 形式的记录可追溯至约1300年）。

naught, nought. The variation of spelling is not a modern accident, but descends from Old English. The distinction, however, now usually observed between the senses borne by each form is a matter of convenience only, & by no means universally recognized. This distinction is that nought is simply the name of the cipher 0, while the archaic, poetic, & rhetorical uses in which the word is substituted for nothing in any other than the arithmetical sense now prefer naught. [Fowler, "Modern English Usage," 1926]

naught, nought. 这两种拼写的差异并非现代偶然现象，而是源自古英语。然而，如今通常区分这两种形式所代表的意义，仅仅是出于便利，并非普遍认可。这种区分是：nought 仅仅是数字零的名称，而古老、诗意和修辞的用法中，除了数学意义外，其他场合更倾向于用 naught 替代 nothing。 [Fowler, "Modern English Usage," 1926]