wight 的词源

“某物，任何东西”，这个词最早出现在12世纪晚期，源自古英语 awiht，意思是“任何东西，某物”，字面意思是“每一个微小的东西”。它由 a-（意为“永远”，源自原始日耳曼语 *aiwi-，是印欧词根 *aiw- 的扩展形式，意指“生命力，生命；长寿，永恒”）和 *wihti（意为“事物，任何东西”，参见 wight）组合而成。在莎士比亚、弥尔顿和波普的作品中，aught 和 ought 的使用非常随意。乔叟曾使用过 aughtwhere（副词），意为“任何地方”。

在14世纪中期，“evil，邪恶的，恶行”以及“trifle，小事，微不足道的东西”这样的用法出现了。大约在1400年，它还被用来表示“nothingness，无”，而到了15世纪初，在算术中则专指“零”。这些用法都源自于 noht，naht（发音）“nothing”，这个词最早出现在12世纪晚期，来自古英语 nawiht，意思是“nothing”，字面意思是“no whit”，由 na（表示“no”，源自原始印欧语词根 *ne-，意为“not”）和 wiht（意为“thing，物，生物，存在”）组合而成（参见 wight）。同时，也可以参考 nought。

这个词与古撒克逊语的 neowiht（“nothing”），古高地德语的 niwiht，哥特语的 ni waihts，荷兰语的 niet，德语的 nicht 等词同源。在古英语中，它还发展出了形容词的用法，最初意为“good for nothing，毫无价值”，到了16世纪中期，这个意思逐渐演变为“morally bad，邪恶的，堕落的”，不过现代英语中对应的形容词是 naughty。