nearly 的词源

古英语中的 near 意思是“更近、靠近”，是 neah 和 neh（意为“近”）的比较级。受古诺尔斯语 naer（“近”）的影响，它在13世纪中期开始作为积极形式在英语中使用，而新的比较级 nearer 则在16世纪发展起来（参见 nigh）。最初是副词，但现在在大多数情况下已被 nearly 取代；而它反过来又取代了正确的形容词 nigh。

作为形容词的用法大约始于1300年，意为“靠近，不远”；到14世纪晚期则表示“血缘关系密切”；1610年代又引申为“经济的，节俭的”。在口语中，用于表示“几乎逃脱伤害或危险”（如 a near thing、near miss）的用法出现于1751年。作为介词，意为“靠近，近于，空间或时间上的接近”，始于13世纪中期。相关词汇：Nearness。在 near and dear（1620年代）中，指的是亲属关系的亲近。Near East 出现于1894年（可能基于 Far East）。Near beer（低酒精饮料）则始于1908年。

这是一个常见的副词后缀，通常用于从形容词构成副词，表示“以形容词所描述的方式”。它起源于中古英语的 -li，源自古英语的 -lice，更早可以追溯到原始日耳曼语的 *-liko-。这个词根也出现在古弗里斯语的 -like、古萨克森语的 -liko、荷兰语的 -lijk、古高地德语的 -licho、德语的 -lich、古诺尔斯语的 -liga 和哥特语的 -leiko 中。有关更多信息，可以参考 -ly (1)。这个后缀与 lich 同源，并且与形容词 like 相同。

Weekley 指出，一个有趣的现象是，日耳曼语系使用的词基本上是“身体”的意思，而罗曼语系则使用一个意味着“心智”的词（例如法语的 constamment，源自拉丁语的 constanti mente）。现代英语形式大约在中古英语晚期出现，可能受到古诺尔斯语 -liga 的影响。