off-base 的词源

大约公元1300年，“基础”（建筑物等的基础）；“底座”（雕像的底座），一般指“被视为支撑的任何物体的底部”。这个词源于古法语 bas，意为“深度”（12世纪），再往上追溯到拉丁语 basis，意为“基础”，而其根源则是希腊语 basis，意指“踏脚石、基石，即人站立或行走的东西，底座”。这个希腊词来自 bainein，意为“走、行走、踏步”，而其原始印欧词根 *gwa- 则有“去、来”的意思。

军事上“从中展开行动的安全基地”这一含义始见于1860年。化学上“与酸反应生成盐的化合物”的用法（1810年）最早由法国化学家吉约姆-弗朗索瓦·鲁埃尔（Guillaume-François Rouelle，1703-1770）于1754年引入法语。在炼金术中，这个词早期指的是“低级金属的合金”（15世纪末）。

在体育领域，“起点”的含义出现在1690年代，同时也指“跑步者的终点”（1812年）。作为类似捉迷藏或球类游戏中的“安全区”，这个用法大约在15世纪中期出现（后来被称为 prisoner's base）。由此衍生出 baseball、base-runner（1867年）、base-hit（1874年）等词汇。1959年，这个词还被用来表示“某事物运作所依赖的资源”（如 power-base、data-base 等）。

大约在公元1200年，of（参见 of）作为古英语的强调形式出现，主要用于该词的副词用法。它表示“离开”的介词意义和“更远”的形容词意义直到17世纪才逐渐固定，但一旦确立，这些新意义就使得原本的 of 词义转移并弱化了。表示“失效”或“不工作”的意思则出现在1861年。

Off the cuff（1938年）意为“即兴发挥，未准备”，源于人们在衬衫袖口上匆忙写下笔记后演讲的想法。关于服装的表达，off the rack（形容词，1963年）意指“非定制，不按个人要求制作，现成品”，想法是从服装店的货架上直接购买；off the record（1933年）表示“不得公开透露”；而 off the wall（1968年）则意为“疯狂”，可能源于精神病患者“在墙上反弹”的形象，或者是指壁球、手球等运动中的反弹球。