packstaff 的词源

公元13世纪初，pak, pake，意指“一捆或一包（布料、商品等）”，也可以指“用来携带物品的袋子或钱包”。这个词可能源自低地德语（与中荷语的pac、pack“捆”、中低地德语的pak、中弗拉芒语的pac相比较，均可追溯至12世纪末），并通过佛兰德地区的羊毛贸易商传入英语；或者可能源自古诺尔斯语的pakki。这些词的具体起源尚不明确。意大利语的pacco是一个荷兰语借词；法语的pacque可能来自弗拉芒语。

特别指被包裹并用绳子紧紧绑住的捆绑物。表示“一群人”（通常指低贱或卑劣的人）的含义出现在14世纪晚期，早于“本能群居的捕猎动物群体”（15世纪中期）的说法。这个词后来被扩展为“完整的扑克牌组”（1590年代）、“漂浮的冰块”（1791年）、“捆绑的香烟”（1865年）和“潜艇”（1943年）。

表示“装在框架上的背包”的含义始见于1916年。Pack of lies这个短语出现于1763年。指“卑劣的人”（通常与naughty搭配）这一含义在1520年代已被使用。

中古英语中的 staf 意为“棍棒或杆子”，尤其指那些大约五到六英尺长、手持的行走杖。这词源于古英语的 stæf（复数形式 stafas），意指“步行杖、用于携带的坚固杆子、作为武器的棍棒、牧师的权杖”。它可能最初的形式为 *stæb，源自原始日耳曼语的 *stab-（与古撒克逊语的 staf、古诺尔斯语的 stafr、丹麦语的 stav、古弗里斯语的 stef、中低地德语和中荷兰语的 staf、古高地德语的 stab、现代德语的 Stab、哥特语的 *stafs 都有相同的意义，意为“支撑物”）。中荷兰语的 stapel 则意为“柱子、基础”。

这个词的词源可以追溯到原始印欧语根 *stebh-，意为“柱子、茎、支撑物、牢固地放置或固定”（与古立陶宛语的 stabas “偶像”、立陶宛语的 stiebas “杖、柱子”、古教会斯拉夫语的 stoboru “柱子”、梵语的 stabhnati “支撑”、希腊语的 stephein “缠绕、圈住、编织”、staphyle “葡萄藤、葡萄串”、古英语的 stapol “柱子、支柱”相关）。因此，这个词被认为与 stiff（“僵硬”）没有联系。

许多引申义源于“支撑或维持的东西”的概念，比如 staff of life（“生命之杖”，意指“面包”），来自圣经短语 break the staff of bread，意为“切断食物供应”（出埃及记 26:26），翻译自希伯来语的 matteh lekhem。在1610年代，这个词还被用来指“悬挂旗帜的杆子”。在音乐记谱法中，指代横线的用法始于1660年代。

“协助指挥官但不负责指挥部队的军官团”这一意义始于1702年，可能源自德语，来自指挥棒作为职权象征的概念（这一意义在英语中可追溯至1530年代）。因此，出现了 staff officer（“参谋军官”，1702年）、staff-sergeant（“军士长”，1811年）。在这一用法中，staffs 是常见的复数形式。到1837年，这个词还被用来指代“员工群体”（如办公室或医院的员工）。

古英语中的 stæf（复数形式）是“字母、字符”的常用词，因此也引申为“书写、文学”。在古英语中，与书写相关的复合词层出不穷，如 stæfcræft（“语法”）、stæfcræftig（“识字的”）、stæflic（“文学的”）、stæfleahtor（“语法错误”），其中 leahtor 意为“罪恶、过失”。