paragraph 的词源

大约在公元1500年，paragraf 这个词被用来指代“与特定观点相关的写作或话语的独立部分”，同时也指“段落符号，即标示新写作部分开始的符号”（¶）。这个词源于13世纪的古法语 paragrafe，而更早则来自中世纪拉丁语 paragraphus，意为“标示话语新段落开始的符号”。这种符号看起来像是一个风格化的字母 -P-，而它的某种形式至今仍在校对中使用。这个词的根源可以追溯到希腊语 paragraphos，原意是“在行首下方的短划线，用来标示意义上的停顿”，同时也指“被如此标记的段落”。字面意思是“任何写在旁边的东西”，来自 paragraphein，意为“写在旁边”，其中 para- 意为“旁边”（参见 para- (1)），而 graphein 则是“写”的意思（参见 -graphy）。

随着时间推移，这个词的含义从“符号”转变为“段落本身”。在17世纪，印刷材料中仍然使用这些符号，但现在段落通常通过在新的一行开始并缩进来表示。这个词在英语中更早以缩写形式 paraf 出现（14世纪末），源自中世纪拉丁语 paraffus 和古法语形式。在16世纪，英语和法语中的拼写重新拉丁化。