postmistress 的词源

大约公元1300年，maistresse一词源自古法语，最初指的是“女性教师、女家庭教师，修道院中初学者的监督者”。现代法语中对应的词是maîtresse。这个词的词源可以追溯到拉丁语magister，意为“首领、负责人、教师”，而maistre则是其女性形式（参见master (n.)）。

到了15世纪初，这个词开始有了“雇佣他人或对家庭及仆人有权威的女性”这一新含义。15世纪中期，它又被用来形容“在某一艺术或学科上精通的女性”。同一时期，maistresse还被用来指代“已婚男性的情妇”。15世纪中期，这个词作为对女性的礼貌称呼逐渐流行开来。大约公元1500年，它又演变为“被爱慕和追求的女性，或是能够掌控爱人心的人”的意思。

[邮政系统] 约1500年，“按间隔设置的骑手和马匹”，通过中继提供从一个地方到另一个地方直接和快速的消息和信件传递，来自post (n.2)，基于沿路线“设置”的骑手和马匹的概念。可能是在此意义上模仿法语poste形成的（15世纪晚期）。

“信件传递系统”的意义来自1660年代；在1590年代已证实用于“用于传递邮件的车辆”的意义；在1670年代作为“从某地发出的或发送到某地的信件”的意义。作为报纸名称始于1680年代。

1510年代，指“负责邮政驿站并提供邮政马匹的官员”，来源于 post (n.3) + master (n.)。后来又指“负责邮局管理的官员”。Postmaster general（邮政总局长）这一称谓出现在1620年代，意指“邮政系统的首席官员”。