postmodernism 的词源

1737年，指“偏离古典和传统的风格”，[约翰逊称其为“斯威夫特发明的词”]，由 modern（形容词）+ -ism 组合而成。从1830年起，指“现代的方式和风格”。作为一种艺术运动（偏离古典或传统风格），始于1924年。

I wish you would give orders against the corruption of English by those scribblers who send us over [to Ireland] their trash in prose and verse, with abominable curtailings and quaint modernisms. [Swift to Pope, July 23, 1737]

我希望你能下令抵制那些文人们对英语的腐蚀，他们把那些充满可怕删减和古怪现代主义的垃圾诗文送到我们[爱尔兰]。 [斯威夫特致波普，1737年7月23日]

“post-modern”或“post modern”这个词最早出现在1919年，并在1949年后频繁使用。它由前缀post-和modern组合而成。在建筑领域，这个词汇在1940年代开始流行；而在艺术领域，它的特定含义则是在1960年代才逐渐形成的（参见postmodernism）。

But it has been only during the later decades of the modern era — during that time interval that might fairly be called the post-modern era — that this mechanistic conception of things has begun seriously to affect the current system of knowledge and belief; and it has not hitherto seriously taken effect except in technology and in the material sciences. [Thorstein Veblen, "The Vested Interests and the Common Man," 1919]

但这种机械论的世界观，真正开始对现代知识和信仰体系产生深远影响，主要是在现代社会的后期——我们可以称之为后现代时期。在此之前，这种观念的影响主要体现在技术和自然科学领域。[索尔斯坦·维布伦，《既得利益与普通人》，1919年]

So much for the misapplied theory which has helped set the artist's nerves a-quiver and incited him to the extremes of post modern art, literary and other. [Wilson Follett, "Literature and Bad Nerves," Harper's, June 1921]

至于那些被误用的理论，它们确实让艺术家的神经紧张，甚至促使他走向极端的后现代艺术、文学等创作。[威尔逊·福莱特，《文学与神经质》，《哈珀杂志》，1921年6月]

这个构词元素的意思是“在……之后”，源自拉丁语的 post，意为“在……后面、之后、后来”。它来自 *pos-ti，这个词根也衍生出了阿卡迪亚语的 pos 和多利亚方言的 poti，意思是“朝向、到……、在……附近”；古教会斯拉夫语的 po 意为“在……后面、之后”，pozdu 则是“迟到”；立陶宛语的 pas 意为“在……、靠近……”。这些词汇都可以追溯到原始印欧语的 *apo-，它也是希腊语的 apo（意为“从……离开”）和拉丁语的 ab（意为“离开……”）的词源，详见 apo-。