priesthood 的词源

中古英语中，prēst指的是“在主教之下、执事之上的教士，或是教区牧师”。这个词源于古英语的preost，可能是从更早的日耳曼语形式演变而来，类似于古撒克逊语和古高地德语的prestar，古弗里西亚语的prestere，这些词都源自俗拉丁语的*prester，意为“祭司”。而这个词又来自晚期拉丁语的presbyter，意思是“长老”或“执事”，源自希腊语的presbyteros，意为“两位中的长者”或“年长的、受人尊敬的”，是presbys（意为“年长的”）的比较级（参见presby-）。

在中古英语中，这个词还泛指任何高级教会职员，或是任何被正式授权的宗教事务 minister。从大约公元1200年起，它也被用来指称异教和穆斯林的宗教领袖。在旧约圣经的语境中（古英语），它是希伯来语kohen（祭司）、希腊语hiereus（祭司）、拉丁语sacerdos（祭司）的翻译。

这个词缀表示“状态或条件”，源自古英语的 -had，意思是“状态、性质、地位”。例如，cildhad 意为“童年”，preosthad 意为“牧师身份”，werhad 意为“成年男子的状态”。它与德语的 -heit 和 -keit，荷兰语的 -heid，以及古弗里斯语和古萨克逊语的 -hed 同源，皆源自原始日耳曼语的 *haidus，意为“方式、性质”，字面意思是“明亮的外表”。这个词源自原始印欧语的 (s)kai- (1)，意为“明亮、闪耀”。在梵语中，ketu 则意指“光亮、外观”。最初，这个词是一个独立的词（参见 hade），但在现代英语中，它只以词缀的形式保留下来。