quagmire 的词源

1570年代，指“柔软、潮湿、泥泞的土地；沼泽”。这个词源于已废弃的 quag（意为“沼泽”）和 mire（名词，意为“泥泞”）。早期的拼写或相关形式包括 quamyre（1550年代）、quabmire（1590年代）、quadmire（约1600年）、quavemire（1520年代）、qualmire。

这个词在1766年被引申为“困难的处境，无法逃脱的困境”，但在19世纪大部分时间里似乎并不常用（1897年的《世纪词典》中没有这个用法，不过确实有一个动词，标记为“稀有”，意为“使陷入或像陷入泥潭一样”）。在1965年，这个词在美式英语中以更狭义的方式复兴，专门指代停滞不前的军事行动，特别是与美国在越南战争中的相关情况（这一用法在大卫·哈伯斯坦的书《泥潭的形成》中得到了普及）。