quag 的词源

1570年代，指“柔软、潮湿、泥泞的土地；沼泽”。这个词源于已废弃的 quag（意为“沼泽”）和 mire（名词，意为“泥泞”）。早期的拼写或相关形式包括 quamyre（1550年代）、quabmire（1590年代）、quadmire（约1600年）、quavemire（1520年代）、qualmire。

这个词在1766年被引申为“困难的处境，无法逃脱的困境”，但在19世纪大部分时间里似乎并不常用（1897年的《世纪词典》中没有这个用法，不过确实有一个动词，标记为“稀有”，意为“使陷入或像陷入泥潭一样”）。在1965年，这个词在美式英语中以更狭义的方式复兴，专门指代停滞不前的军事行动，特别是与美国在越南战争中的相关情况（这一用法在大卫·哈伯斯坦的书《泥潭的形成》中得到了普及）。

中古英语的 quaken 源自古英语的 cwacian，意思是“地震、颤抖、因寒冷、情绪、恐惧、发烧等而颤栗、牙齿打颤”。这个词与 cweccan（意为“摇动、摆动、移动、振动”）相关，这些词的起源尚不明确，在英语之外没有确切的同源词。它们可能是某种模仿词（可以对比 quag、quaver、quiver（动词）、中古英语的 quaven，意思是“颤抖、摇晃、心悸”，大约公元1200年）。相关词汇包括 Quaked（过去式）和 quaking（现在分词）。在中古英语中，这个词的过去分词形式曾也使用强变化形式 quoke。北美的 quaking aspen（颤杨）这个名称大约是在1822年出现的。

“压碎，挤压”，14世纪初，squachen，源自古法语 esquacher，是 esquasser、escasser、escachier 的变体，意为“压碎，粉碎，摧毁，打破”，来自俗拉丁语 *exquassare，由拉丁语 ex（意为“出去”，参见 ex-）和 quassare（意为“粉碎”，参见 quash，意为“压碎”）构成。

这个词可能部分受到 quash（动词）的影响。不过，“在某些意义上，可能部分或主要源于模仿”[牛津英语词典]。英语中以 squ- 开头的词汇，若是模仿起源，有时在 qu- 中会留下痕迹，比如 squelch/quelch、quag 以及已废弃的 squagen（意为“留下污渍或污点”，约1500年）。相关词汇：Squashed（被压扁的）；squashing（压扁的动作）。