quantity 的词源

14世纪初，quantite，意为“数量、大小，某物在测量或范围上的程度”，源自古法语的quantite、cantite（12世纪，现代法语为quantité），直接借自拉丁语的quantitatem（主格为quantitas），意为“相对的伟大或范围”。这个词最初是作为希腊语posotes（来自posos，意为“多大？多少？”）的借译而创造的，源自拉丁语的quantus，意思是“多大？多少？什么数量？”这是一种相关的代名词形容词，来自原始印欧语根*kwo-，构成了关系代词和疑问代词。

从14世纪末起，这个词被用来指“具有数量的事物，具体的数量”；到了1610年代，又被用于具体意义上，指“被视为多或少的物体”。在韵律和格律学中，1560年代起指“发出元音或音节时所占用的相对时间”（区分长音或短音）。拉丁语的quantitatem也是意大利语quantita、西班牙语cantidad、丹麦语和瑞典语kvantitet、德语quantitat的词源。