race-track 的词源

“rase”这个词最早出现在古英语中，意指“叙述”或“叙述的内容”。到了公元1300年左右，它的意思扩展为“快速奔跑的行为”或“匆忙的攻击”，同时也可以指“生活的轨迹”或“急流”。这个词源于古诺尔斯语的 rās，意为“奔跑”或“水流的急速涌动”，与古英语的 ræs（意为“奔跑”、“冲刺”或“跳跃”）同源，后者还可以指“突袭”或“攻击”。

另外，这个词也可能是古英语词汇的延续，但在拼写和发音上受到了古诺尔斯语名词和动词的影响。古诺尔斯语和古英语的词汇都源自原始日耳曼语的 *res-，这个词的相关形式在中世纪荷兰语中变为 rasen（意为“狂怒”或“发狂”），在德语中则是 rasen，而古英语中则有 raesettan（意为“燃烧”或“狂怒”）。根据沃特金斯的重建，这些词汇都可以追溯到原始印欧语的变体 *ers-（1），意为“运动”或“移动”，与现代英语的 err（意为“错误”或“偏离”）相关。

这个词最初主要在北方地区使用，但到了公元1550年左右，它在整个英语中变得普遍。最初的用法相对广泛，可以指任何需要经历的过程，比如时间的流逝、事件的发展，甚至是人的一生（公元1300年）。在1580年代，它还被用来描述天体在天空中的运行轨迹。短语 rue (one's) race（意为“为自己的选择感到后悔”）最早出现在15世纪。

“比赛”或“竞赛”的意思大约出现在1510年代，特指涉及两人或多人竞争的速度较量，如跑步、骑马等活动。至于“引导水流的人工水道”这一意义，请参见 race（名词3）。而“选举公职的竞赛”这一含义则出现于1825年。

15世纪晚期，trak，意为“足迹，留下的印记”（最初指马的足迹，在马洛里的作品中），源自古法语trac，意为“马的踪迹，痕迹”（15世纪中期），这个词的起源尚不明确。根据《牛津英语词典》（1989年版），普遍认为它来自日耳曼语（可与中低地德语treck、荷兰语trek，意为“拉、拖”对比），因此与trek（参见该词条）同源。此外，还可以与trace（动词）的意义发展进行比较。

“用于列车行驶的两条连续轨道”这一含义可追溯至1805年。短语wrong side of the tracks（“城镇的贫民区”）出现在1901年，属于美式英语。

1827年，该词被用来指“赛马的场地，专门为比赛而设的跑道”。“田径运动中跑步比赛的项目”这一含义则记录于1905年。Track-suit（运动服）则出现在1896年。

“单个录音项目”这一意义始于1904年，最初是指留声机唱片。1964年，该词又被用来指“因反复注射毒品而在皮肤上留下的痕迹”。

美国口语中，in one's tracks（“原地不动”）出现于1824年。make tracks（“迅速离开”）是1819年记录的美式英语口语表达。on track（“按计划进行”）则出现在1973年。cover (one's) tracks（比喻意义上的“掩盖踪迹”，如被追踪的动物）则可追溯至1898年。

在后来的比喻用法中，可能同时包含追踪猎物和铁路运输的双重含义：off the track（“脱轨”）最初通常指“偏离轨道”。on（或off）the right track（“走上正轨”或“偏离正轨”）的用法可追溯至1795年；lose track（“失去踪迹”）记录于1894年；keep track of（“保持对……的关注”）则出现在1837年。

Track lighting（轨道照明）这一名称自1970年起被使用，指的是可以在轨道上滑动的照明设备。

Track record（1955年）是源自赛马的比喻用法，指的是某辆车、某个跑者或某匹马的“历史表现”（1907年），但这一短语早期更常用于指“在特定赛道上记录的最快速度”。