reference 的词源

1580年代，指“将某事提交给某人考虑的行为”，这个词源于 refer（指代）+ -ance（名词后缀），或者直接来自法语 référence，再往前追溯则是中世纪拉丁语 *referentia，最终源自拉丁语 referentem（主格 referens），是 referre（指向、提及）的现在分词。

1610年代起，这个词开始用于表示“指向某本书或某段文字，以便查找特定信息”。到1837年，它被用来指“可以被引用的人或事物”。1895年，这个词又引申出“推荐信”或“证明信”的意思。Reference book（参考书）指的是字典、百科全书或类似的书籍，旨在需要时查阅，最早记录于1808年；而 reference library（参考图书馆）则出现在1834年。短语 in reference to（关于，涉及）可以追溯到1590年代。Fowler在1926年指出，“由于使用不当，这个词现在常被用来指代那些被允许作为品德见证人的人，甚至是书面推荐信的提供者。”早期用来指“为求职者提供推荐的人”的词是 referee（裁判、推荐人），但这个词因与职业乞讨者和小偷的文盲同伙联系在一起而带有贬义。

1620年代，最初意为“分配”或“指派”；到1837年开始用于“提供参考”或“通过参考查找”，这一用法在referenced中有所体现。这一变化源自reference（名词）。相关词汇还有Referencing。