relativity 的词源

在15世纪初，relatif这个词的意思是“与某事物有关，依赖于某事物”。它源自古法语的relatif，直接来自晚期拉丁语的relativus，意为“有关系的，相关的”。这个拉丁词又源自relatus，是referre的过去分词，意思是“带回，归还”（参见refer）。其中，re-表示“回，再”，而lātus则意为“被携带，被承载”（参见oblate (n.)）。

“相互关系，彼此关联”的意思出现在1590年代；“由某种关系引起或决定”的用法则出现在1610年代；“与其他事物有关系或处于某种关系”的表达出现在1650年代；而“不绝对或独立存在”的含义则在1704年出现。在语法中，指“指代前面的词”这一用法始于1520年代。

这个词缀用于从形容词构成抽象名词，表示“______的状态或性质”。它源自中古英语的 -ite，来自古法语的 -ete（现代法语为 -ité），直接源自拉丁语的 -itatem（主格为 -itas）。这个后缀表示状态或条件，由 -i-（来自词干或作为连接元素）和常见的抽象后缀 -tas（参见 -ty (2)）组成。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大致来说，带有 -ity 的词通常表示形容词所描述的性质，或者具体指这种性质的实例，或者集合地指所有这些实例；而带有 -ism 的词则表示一种倾向，或者集合地指所有感受这种倾向的人。[Fowler]