scapegoat 的词源

古英语中的 gat 意为“母山羊”，源自原始日耳曼语的 *gaito（同源词还有古撒克逊语的 get、古诺尔斯语的 geit、丹麦语的 gjed、中世纪荷兰语的 gheet、荷兰语的 geit、古高地德语的 geiz、德语的 Geiß、哥特语的 gaits，均意为“山羊”）。这个词可以追溯到印欧语根 *ghaid-o-，意为“幼羊”，同时也衍生出“玩耍”的含义（拉丁语的 hædus 意为“小山羊”）。

They are sprightly, capricious, and wanton, and their strong odor (technically called hircine) is proverbial. [Century Dictionary]

它们活泼、任性且好动，强烈的气味（专业术语称为 hircine）更是众所周知。[《世纪词典》]

在古英语中，“公山羊”通常被称为 bucca 或 gatbucca（参见 buck (n.)），直到14世纪末才逐渐演变为 he-goat 和 she-goat（Nanny goat 出现于18世纪，billy goat 则是19世纪的词汇）。“好色之徒”这一含义最早出现在17世纪70年代（因此有了 goat-milker 这个词，最初指一种被认为夜间会偷喝山羊奶的鸟，但也曾是“妓女”的俚语，甚至指代“女性生殖器”）。而 get (someone's) goat 则出现在1908年，属于美式英语，背后有许多奇妙的解释故事。这个短语可能源自法语 prendre sa chèvre，意为“夺走奶源”，更有可能的解释是“从赛马、军舰、消防队或军队等的吉祥物中偷走一只山羊”。

... to become separated from your goat is a thing no soldierman is willing to contemplate. ["Letitia, Nursery Corps, U.S.A.," in American Magazine, vol. lxiv, June 1907]

... 离开你的山羊，任何士兵都不愿意想象。[《美洲杂志》，1907年6月，卷64，《莱蒂西亚，美国幼儿军团》]

大约在13世纪初，scapen这个词出现，意思是“逃脱（围攻、战斗等），摆脱（监禁等）”，它是escape的简化形式。这一用法在散文中一直很常见，直到17世纪晚期。到了14世纪晚期，这个词开始泛指“避免死亡、危险、惩罚或其他威胁”。相关词汇包括Scaped（有时在15世纪到16世纪中期使用，过去式形式较强的scope）和scaping。作为名词，这个词大约在1300年左右开始使用，意为“逃脱”。

“习惯鲁莽或不守秩序的人”，1732年出现，来源于 scape（动词）+ grace（名词）；似乎是指“逃脱上帝恩典的人”。可能受到了 scapegoat（替罪羊）的影响。