self-destruct 的词源

“摧毁”，1958年，可能是从destruction一词演变而来，主要用于美国航天和国防行业，指由友方人员故意摧毁飞行中的导弹。这一用法在1966年通过电视间谍剧《碟中谍》开头旁白中的self-destruct形式而广为人知。牛津英语词典记录了17世纪一个孤立的用例destructed，可能源自拉丁语destructus，是动词destruere的过去分词。

这个词素表示“自己”，也有“自动”的意思，源自古英语中 self（代词）的用法，常见于复合词，比如 selfbana（自杀）、selflice（自恋、傲慢、虚荣、自我主义）、selfwill（自由意志）。中古英语中有 self-witte（自己的知识和智慧，15世纪初）。

《牛津英语词典》统计古英语中有13个这样的复合词。《中古英语词典》列出了四个，其中将 self-will 视为一个整体。到了16世纪中期，这个词素重新活跃起来，“很可能是受到希腊语复合词（如 auto-）的模仿或回忆影响”，并在17世纪的小册子争论中创造了大量新词。