sylph 的词源

1650年代，意为“空气中的精灵”，源自现代拉丁语 sylphes（复数形式），由帕拉塞尔苏斯在16世纪创造，最初指任何居住在空气中的精灵种族，描述为凡人但缺乏灵魂。帕拉塞尔苏斯的这个词似乎是任意创造的，但可能暗示了拉丁语 silva（森林）和希腊语 nymph（女神），或者希腊语 silphe（一种甲虫）。不过，利特雷和其他法国语言学家则提出了高卢语起源的观点。

《世纪词典》评论说，“对于像帕拉塞尔苏斯这样的神秘主义者和江湖医生来说，带有 -y- 的拼写看起来更像希腊语，更具说服力。”这个概念本身似乎源自卡巴拉教义中的空气精灵。

“优雅女孩”的含义在1838年被记录，基于“纤细的身材和轻盈、空灵的动作”这一想法。[《牛津英语词典》，第二版印刷版，1989年]。相关词汇：Sylphic（精灵般的）；sylphish（精灵似的）。