tram-car 的词源

大约公元1300年，“有轮车辆”的意思，源自盎格鲁-法语的 carre，古北法语的 carre，再往前追溯到俗拉丁语的 *carra，与拉丁语的 carrum 和 carrus（复数形式为 carra）相关。这些词最初指的是“古凯尔特人的双轮战车”，来自高卢语的 karros，一个凯尔特词（与古爱尔兰语和威尔士语的 carr “手推车，货车”，布列塔尼语的 karr “战车”相比较）。它们可以追溯到原始印欧语的 *krsos，源自词根 *kers-，意为“奔跑”。这个凯尔特-拉丁词汇还进入了希腊语，变成了 karron，意指“四轮马车”。

“从16世纪到19世纪，这个词主要用于诗歌中，常常与尊严、庄重或辉煌的意象相联系……”[《牛津英语词典》]。1826年起在美国用于铁路货车，1830年起用于铁路客车；1862年起用于电车或有轨电车。到1896年，这个词才被引申为“汽车”。不过在1831年到20世纪初的头十年间，the cars 指的仍然是“火车”。Car bomb 这个词则是在1972年首次出现，背景是北爱尔兰的冲突。拉丁语的这个词还衍生出了意大利语和西班牙语的 carro，法语的 char。

大约在1500年，tram这个词最初指的是“手推车或雪橇的横梁或轴”，后来也指“手推车或货车的车身”（1510年代），主要在苏格兰使用，最初是指煤矿中使用的铁制小车。“这个词的进一步意义发展面临许多困难，主要是因为早期例证稀少”[《牛津英语词典》，1989年]。它可能源自中弗拉芒语的tram，意为“横梁、手推车的把手、横杆、梯级”，这是一个北海日耳曼语词，具体来源尚不明确。《世纪词典》将其与挪威语的tram（意为“边缘、边框”）、中荷兰语的drom（意为“横梁、木梁”）和德语的tram（意为“梁”）进行比较。

近年来，这个词的许多新意义都是从“用于煤矿的有轮小车或货车”这个意思扩展而来的。到1826年，tram被用来指“用于手推车的轨道，即一条连续的轨道（最初是木制的，后来是铁制的等）”，而“电车”的意思则在1879年被证实，这是tram-car（意为“在轨道上行驶的车”）的缩写，最早出现在1873年。

中英语中还有tramme这个词，主要用于描述天文学和航海中的机械装置，也泛指“装置、工具”。这个词源自古法语的traime和盎格鲁-拉丁语的trama，与“车轴”意义相同，因其外观而得名。