twelvemonth 的词源

“一年中的十二分之一；日历年被任意划分的十二个部分之一”，这个词源自古英语的 monað，追溯到原始日耳曼语的 *menoth-（同源词还有古撒克逊语的 manoth、古弗里斯语的 monath、中世纪荷兰语的 manet、现代荷兰语的 maand、古高地德语的 manod、德语的 Monat、古诺尔斯语的 manaðr、哥特语的 menoþs，都表示“月份”）。这个词与 *menon-（意为“月亮”，参见 moon (n.)）相关。最初，月份是指从一个新月到下一个新月的时间间隔（这一意义可以追溯到古英语晚期）。

在罗曼语族中，这个词的同源词通常只表示“月份”，而在日耳曼语族中，它们一般还保留了“月亮”的双重含义。在希腊语（mēn）和拉丁语（mensis）中，这个词发展出“月份”的日历意义，同时也创造了新的词汇来专门表示“月亮”（如 selēnē、luna）。

口语表达 a month of Sundays（意为“很长一段时间”）最早出现在1829年的英国议会辩论中（大约七个半月，但从未被字面使用）。

“比十一多一个，六的两倍；比十一多一个的数字；表示这个数字的符号。”古英语中是 twelf，意为“十二”，字面意思是“剩下的两个”（超过十），源自原始日耳曼语 *twa-lif-，由 *twa-（来自印欧语根 *dwo-，意为“二”）和 *lif-（来自印欧语根 *leikw-，意为“离开”）组合而成。

可以与 eleven 进行比较。与古撒克逊语 twelif、古诺尔斯语 tolf、古弗里斯语 twelef、中世纪荷兰语 twalef、荷兰语 twaalf、古高地德语 zwelif、德语 zwölf、哥特语 twalif 同源。在日耳曼语系之外，立陶宛语 dvylika 也有类似的构造，其中的 -lika 意为“剩下”。

十二这个数字在许多文化中都有重要意义，比如使徒的数量、以色列的十二个支派、黄道十二宫的星座，以及赫拉克勒斯的十二项劳作。