unstuck 的词源

中古英语的 stiken 源自古英语的 stician，意思是“刺穿或穿透，用武器刺戳；贯穿；驱使”，还有“保持嵌入状态，固定不动，牢牢粘附”。这个词可以追溯到原始日耳曼语的 *stekanan，意为“刺、戳、尖锐”（与古撒克逊语的 stekan、古弗里斯语的 steka、荷兰语的 stecken、古高地德语的 stehhan、德语的 stechen 都有相似的含义，均表示“刺、戳”）。

这个词的词源可以追溯到原始印欧语的 *steig-，意为“粘附；尖锐”（与拉丁语的 instigare “驱使”，instinguere “激励、推动”；希腊语的 stizein “刺、穿透”，stigma “用尖锐工具留下的印记”；古波斯语的 tigra- “尖锐、锋利”；阿维斯塔语的 tighri- “箭”；立陶宛语的 stingu, stigti “停留在某处”；俄语的 stegati “缝被子”）都有关系。

词源学家曾试图将其与 *stegh- 关联，这个词根是 sting（刺）的词源，但 Boutkan（2005年）指出，这种联系存在“形式上的问题”，而且这种关系“仍不清楚”。

大致上可以理解为“把某物放在一个能保持不动的地方”，不论是否涉及穿透。因此，它也引申出“永远铭记于心”的比喻意义（约公元1300年）。到15世纪中期，它又发展出“坚持（某种行动），坚决要求”的意思。作为及物动词，表示“将某物固定在某处”的用法从13世纪晚期开始出现。相关词汇包括 Stuck（过去式），sticking（现在分词）。

短语 stick out（“突出、伸出”）记录于16世纪50年代。俚语 stick around（“留下来”）出现于1912年；stick it 作为粗鲁的建议短语则记录于1922年。Sticking point（“坚持的底线”）指的是一个人拒绝妥协的界限，出现于1956年。Sticking-place（“任何物品放置后都会停留的地方”）则出现在16世纪70年代；现代用法大多是对莎士比亚的回响。

“free”，指一个物体粘附在另一个物体上，最早出现在1706年，由 un- (2) 表示“反向，相反” + stick (v.) 组合而成。相关词汇包括 Unstuck; unsticking。

这是一个表示否定的前缀，源自古英语的 un-，可以追溯到原始日耳曼语的 *un-（同样的形式在古撒克逊语、古弗里斯语、古高地德语、德语、哥特语和荷兰语中也存在，分别为 un-、un-、un-、on-），而其更早的起源则是原始印欧语的 *n-（在梵语中为 a-、an-，意为“不”；在希腊语中为 a-、an-；在古爱尔兰语中为 an-；在拉丁语中为 in-）。这个前缀结合了原始印欧语词根 *ne-，表示“不”。

在英语中，它是使用最广泛的前缀之一，尤其在古英语中，构成了超过一千个复合词。它与源自拉丁语的同义前缀 in-（1）争夺某些词的否定形式（例如 indigestable/undigestable）。虽然两者有时可以结合使用，以表达细微的意义差别（如 unfamous/infamous），但通常情况下，它们是各自独立的。

这个前缀常常带有委婉或强调的语气，尤其在表达某种“去除”或“解除”的概念时。例如，unpeel 意为“剥皮”；unpick 指用盗贼工具撬锁；而 unloose 则表示“松开”。

此外，它还可以将短语转化为单词，比如 uncalled-for（约公元1600年）和 undreamed-of（1630年代）。Fuller（1661年）使用了 unbooklearned。在15世纪的一份法律遗嘱中，有人使用了 unawaydoable；Ben Jonson 则创造了 un-in-one-breath-utterable。而 uncome-at-able 则出现在1690年代的 Congreve 作品中，18世纪的 Samuel Johnson 和20世纪的 Fowler 都对此表示不满，Fowler 甚至评论道：“这个词在两三百年前可能还带着一种无畏的、挑战语法的风格，但这种风格早已消散，现在它的存在毫无意义，‘inaccessible’完全可以替代它。”（Ash vindicated）

尽管如此，这种用法依然存在。比如 unlawlearned（Bentham, 1810年）、unlayholdable（1860年）以及 unputdownable（1947年，指一本书）。而 unpindownable 则出现在1966年。我们还可以对比 put-up-able-with（1812年）。在 telegraphese（电报语言）中，这个前缀被用来替代 not，以节省字数，最早可以追溯到1936年。

由于其多样的用法和对否定形式的需求，英语中可以构造的 un- 词几乎是无穷无尽的。至于哪些词被实际使用，哪些则被遗忘，这主要取决于作者的个人喜好。

从18世纪起，词典编纂者就注意到了这一现象，但他们也往往会人为地扩充这个列表。John Ash 的《英语语言新全书》（1775年）中有许多页都是一行行的 un- 词条。在其中一组连续的词条中，我们可以看到 unhaggled、unhaired、unhalooed、unhaltering（形容词）、unhaltering（名词）。这些词在《牛津英语词典》（1989年）中被认为是“显然是为了某种目的而创造的”，而且其中一些词直到几十年后才在其他文本中出现，甚至可能永远不会被使用。（Ash vindicated。）