uppermost 的词源

约1300年，“属于高地的区域”；14世纪末，“涉及物体的最上部分”；最初是形容词up（形容词）的比较级。从15世纪中期起作为“首席，优越者”。

1610年代起，指“占据更高地面”的民族等，但通常也意味着“占据内部地区”（比较high（形容词）；High German指的是讲德语高地地区的语言，这些地区也是最内部的）。

Upper hand“优势”出现在15世纪末，可能源自摔跤（get the over-hand在同一意义上出自14世纪初）；lower hand“失去或未能赢得优势的状态”（1690年代）很少见。

Upper crust从15世纪中期起被证明指面包的顶部表皮，1836年起指社会的上层圈子。Upper ten thousand（1844年）在19世纪中期常用于指“大型社区中更富有和更贵族的一部分”；有时简短为upper ten，因此有了uppertendom。

Upper middle class（形容词）记录于1835年。大学upperclassman于1871年被如此称呼。 Stiff upper lip，象征勇气和对绝望的斗争，出现在1833年。关于upper-case （1862年）用于大写字母的用法，请参见case（n.2）。 

在中荷兰语中类似的构词upper，荷兰语opper，低地德语upper，挪威语yppare。在中古英语中也作为副词，“更高”：

As the sonne clymbith upper and upper, so goth his nadir downer and downer. [Chaucer, Treatise on the Astrolabe]

这是形容词和副词的最高级后缀，起源于中世纪英语，受无关的 most 影响，原本是古英语的 -mest，表示双重最高级。它来自 -mo 和 -ma，与拉丁语的 -mus 同源；可以与古英语的 forma（意为“第一”）和 meduma（意为“中间的”）进行比较。再加上最高级结尾 -est，最终演变成现在的形式。现在人们普遍误认为它是 most 的后缀形式。