virtu 的词源

约1200年，vertu，“道德生活和行为，生活的正直，与恶习相对；特定的道德卓越”，来自盎格鲁法语和古法语vertu“力量，强度，活力；道德力量；品质，能力”（10世纪古法语），源自拉丁语virtutem（主格virtus）“道德力量，高尚品格，善良；男子气概；勇气，勇敢，战争中的勇气；卓越，价值”，来自vir“人”（来自原始印欧词根*wi-ro-“人”）。

For my part I honour with the name of virtue the habit of acting in a way troublesome to oneself and useful to others. [Stendhal "de l'Amour," 1822]

就我而言，我用美德这个名字来尊重以对自己麻烦和对他人有益的方式行事的习惯。[斯丹达尔 "de l'Amour," 1822]

特别是（在女性中）“贞洁，性纯洁”从1590年代开始。

短语by virtue of（13世纪初）保留了中英语“效力，固有力量”的意思，指能够产生某些效果的属性。14世纪的威克里夫圣经中使用virtue，而KJV使用power。seven cardinal virtues（14世纪初）是自然的（正义，谨慎，节制，勇气）和神学的（希望，信仰，慈善）。make a virtue of a necessity（14世纪晚期）翻译了拉丁语facere de necessitate virtutem [杰罗姆]。

在1610年代，这个词的意思是“艺术学者，鉴赏家”；到了1660年代，它被用来指“对艺术卓越有深刻欣赏的人”。这个词源自意大利语 virtuoso（复数形式为 virtuosi），最初是一个形容词，意指“技艺高超，博学，具有非凡价值”，而这个形容词又源自晚期拉丁语 virtuosus（参见 virtuous）。

1743年，这个词被用来专门指“技艺高超的人，精通某种美术机械部分的大师”（例如音乐领域的专家）。女性形式为 virtuosa。相关词汇包括：Virtuosic（技艺精湛的），virtuosoship（大师地位或身份）。