virtually 的词源

14世纪晚期，这个词的意思是“通过物理特性或能力产生影响，凭借固有的自然品质有效”，源自中世纪拉丁语 virtualis，而其词根来自拉丁语 virtus，意为“卓越、潜力、功效”，字面意思是“男子气概、男子汉气概”（参见 virtue）。这个词保留了中古英语中 virtue 的用法，指“效力，能做某事的能力”。

到了15世纪中期，这个词开始有了“在本质或效果上存在，但实际上并非如此；虽然不实际存在，但几乎存在”的意思，这可能是通过早期15世纪“能够产生某种效果”的已废弃用法演变而来的。这个词与 actual（实际的）、real（真实的）、literal（字面的）相对立。

1831年起，这个词在光学领域被用来描述镜像中的虚像。1959年，它在计算机领域被用来表示“并不存在于物理世界中，但通过软件使其看起来存在”，最初是指计算机内存。

这是一个常见的副词后缀，通常用于从形容词构成副词，表示“以形容词所描述的方式”。它起源于中古英语的 -li，源自古英语的 -lice，更早可以追溯到原始日耳曼语的 *-liko-。这个词根也出现在古弗里斯语的 -like、古萨克森语的 -liko、荷兰语的 -lijk、古高地德语的 -licho、德语的 -lich、古诺尔斯语的 -liga 和哥特语的 -leiko 中。有关更多信息，可以参考 -ly (1)。这个后缀与 lich 同源，并且与形容词 like 相同。

Weekley 指出，一个有趣的现象是，日耳曼语系使用的词基本上是“身体”的意思，而罗曼语系则使用一个意味着“心智”的词（例如法语的 constamment，源自拉丁语的 constanti mente）。现代英语形式大约在中古英语晚期出现，可能受到古诺尔斯语 -liga 的影响。