way-mark 的词源

“痕迹，印记”，古英语中是 mearc（西撒克逊方言），merc（默西亚方言），意思是“边界，界限；标志，地标”。这个词源自原始日耳曼语 *markō，与古诺尔斯语的 merki（“边界，标志”）、mörk（“森林”，常作为边界标志）、古弗里斯语的 merke、哥特语的 marka（“边界，边境”），以及荷兰语的 merk（“标记，品牌”）、德语的 Mark（“边界，边界土地”）等词汇同源。它们都源自原始印欧语根词 *merg-，意为“边界，边缘”。这个日耳曼词汇在罗曼语族中被广泛且早期地借用（例如 marque，march（名词第二义），marquis）。

在古英语中，这个词的主要含义“边界”逐渐演变为“作为边界标志的柱子、桩子”等，接着又引申为“一般意义上的标志”，最终发展为“形成标志的印记或痕迹”。到公元1200年左右，它的意义演变为“任何可见的痕迹或印记”。而“由文盲或不识字的人所画的十字或其他符号作为签名”的含义则出现在晚期古英语中。至于“为表示比赛起跑点而画的线”（如 on your marks ...，这一用法出现于1890年），最早的记录可以追溯到1887年。

在中古英语中，“靶子”这一意义（约公元1200年）衍生出了 marksman（神射手），以及俚语“诈骗受害者”（1883年）。而“标志，象征”的概念则演变为“特征属性，独特的特征”（1520年代），同时也指“教师给予学生的分数奖励”（1829年）。表达 make (one's) mark（“取得成就，获得认可”）的说法出现在1847年。

在中世纪的英格兰和德国，Mark of Brandenburg（布兰登堡的边界）等地名中的“mark”指的是“由社区共同拥有的一块土地”。

中古英语的 wei，意为“既定的道路”，源自古英语的 weg（Mercian 方言中为 wæg），指的是“通往某地的轨迹或路径，旅行的路线，需行走的距离”。

这一词汇可以追溯到原始日耳曼语的 *wega-，意为“旅行的路线或道路”，它的词源还可以在古撒克逊语、荷兰语的 weg，古诺尔斯语的 vegr，古弗里斯语的 wei，古高地德语的 weg，德语的 Weg，以及哥特语的 wigs（均意为“道路”）中找到。根据沃特金斯的说法，这个词源自原始印欧语根 *wegh-，意为“走，移动，乘车运输”，同样词源的还有 voyage（航行）和 wagon（货车）。

在古英语中，这个词还有“房间、空间、自由活动”的意思；此外，它还可以比喻为“人生道路”，尤其是复数形式 ways，指的是道德、伦理或精神选择上的“生活习惯”。它也可以表示“处理事务的方法或方式”（例如 right way）。

这个词在13世纪中期被记录为“通行之地，拥挤人群中的通道”。短语 make way（让路）大约出现在1200年左右。在航海领域，它被用来表示“在水中前进”，大约在1660年代。

到1300年左右，这个词被用来描述“某事发生的方式”，而到15世纪中期，它又被用来指代“状态或条件”（例如 in a bad way，family way）。短语 in the way of（在……方面）出现在1630年代。短语 By way of（为了……）则可以追溯到14世纪。

到1590年代，这个词被用来表示“坚持的方向”，例如 get (or have) one's way（如愿以偿，1590年代），以及 have it (one's) way（随心所欲，1709年）。短语 no two ways about it（毫无疑问）出现在1818年。

副词短语 this way（朝这个方向）、that way（朝那个方向）大约出现在15世纪晚期。短语 Out of the way（远离社会，不在常规轨道）大约在1300年左右被使用。短语 In the way（妨碍，阻碍）则出现在1500年左右。

从“人生道路”的含义衍生出 way of life（生活方式，约1600年）。而从“旅行路线”的含义衍生出的比喻用法包括 go separate ways（各奔东西，1837年），one way or (the) other（无论如何，1550年代），have it both ways（两全其美，1847年），以及 come a long way（取得长足进展，1922年）的比喻含义。

短语 by the way（顺便提一下，沿途）在古英语中就已存在；其比喻用法在1550年代开始流行，并在1610年代用于引入新话题。

短语 go out of one's way（特意为之，过于费力）大约出现在1748年。短语 On my way（我在路上，快到了）则记录于1919年，表达了急于赶到的意图。在中古英语中，by woods and ways（到处都是）是一种押韵的表达方式。

鼓励他人的短语 way to go是 that's the way to go（这才是正确的做法）的缩写。副词短语 all the way（彻底，完全，直至结束）出现在1915年，其性暗示在1924年被提出。

短语 ways and means（可支配的资源）可追溯至15世纪初（与 means (n.) 一起使用）。