wherefore 的词源

古英语中的 for 意思是“在……之前、在……面前、在……之中；直到……为止；在……期间、之前；因为……、为了……；代替……、而不是……”。它源自原始日耳曼语的 *fur，意为“在……之前；在……之中”。这个词的变体在其他日耳曼语言中也有类似的用法，比如古撒克逊语的 furi（“在……之前”）、古弗里斯语的 for、中世纪荷兰语的 vore、现代荷兰语的 voor（“为了……、在……之前”），德语的 für（“为了……”），丹麦语的 for（“为了……”）和 før（“在……之前”），以及哥特语的 faur（“为了……”）和 faura（“在……之前”）。这些词都可以追溯到原始印欧语根 *per- (1)，意为“向前”，因此引申为“在前面、之前”等含义。

到了晚期古英语，这个词开始用于表示“支持某人或某事”。在中世纪英语中，for 和 fore 的用法逐渐区分开来。For 单独作为连词，表示“因为、由于、为了……”的意思，这一用法出现在晚期古英语中，可能是对一些常见古英语短语的简化，例如 for þon þy（“因此”），字面意思是“为了（那个理由）”。

“在任何地方，随处可见”，这个词源于中古英语的 wher，而更早的形式是古英语的 hwær 和 hwar，意思是“在什么地方”或“在哪儿”。它的词源可以追溯到原始日耳曼语的副词 *hwar（同源词还包括古撒克逊语的 hwar、古诺尔斯语的 hvar、古弗里斯语的 hwer、中古荷兰语的 waer、古高地德语的 hwar、现代德语的 wo 和哥特语的 hvar，都表示“哪里”）。这个词的拉丁语对应是 cur，而它的原始印欧语根 *kwo- 则是相对和疑问代词的词干。

Where it's at 这个短语最早出现在1903年，意思是“真实或本质的特征”；到1971年，它被用来表示“核心活动的地点”。

多年来，这个词出现在许多介词和副词的复合词中。除了已有的词条（如 whereas、wherefore、whereabouts 等），英语中还曾经或仍然有 whereagainst、wherehence、whereinsoever、whereinto、wheremid、whereout、whereover、wheresoever、whereunder，以及 whereuntil 和 wherewhile。